El Gobierno derogó el Decreto 693-24, que ponía un arancel al arroz importado de Estados Unidos bajo el DR-Cafta. Los arroceros temen importaciones masivas; Agricultura asegura que no es un abandono del sector.
El Gobierno derogó el Decreto 693-24, que mantenía un arancel al arroz importado desde Estados Unidos bajo el tratado de libre comercio DR-Cafta. La decisión se hizo pública este martes y preocupa a los productores, que temen una entrada masiva de arroz estadounidense sin impuestos.
El decreto fijaba un arancel del 20 % para el arroz que entraba dentro de la cuota autorizada y del 99 % para lo que la superaba. Era la protección del arroz criollo frente al tratado, vigente desde 2007. La derogación llegó después de que Estados Unidos la planteara, en medio de la negociación de un acuerdo comercial recíproco entre los dos países.
El ministro de Agricultura, Oliverio Espaillat, afirmó que la medida «no debe interpretarse como un abandono del Gobierno al sector arrocero ni como una señal de debilidad frente a los productores nacionales». Aseguró que el Gobierno seguirá respaldando a los productores con más planificación, asistencia y mecanización.
La Confederación Nacional de Productores Agropecuarios (Confenagro) lo calificó como un golpe a la producción nacional. Su presidente, Wilfredo Cabrera, pidió al Gobierno explicar qué medidas tomará para proteger a los productores, el empleo rural y la seguridad alimentaria, y convocar una mesa de trabajo con las organizaciones arroceras.
Heraldo Suero, de la Asociación Dominicana de Factorías de Arroz (Adofa), dijo que el sector confía en el presidente Luis Abinader para defender la producción nacional mientras se negocia con Estados Unidos. Marcos Rodríguez, presidente de la Federación Nacional de Productores de Arroz (Fenarroz), llamó a los productores a actuar con sensatez, unidad y tranquilidad.
El arroz se siembra en unos 3 millones de tareas y es la base del plato del dominicano. Según el Ministerio de Agricultura, en 2025 se produjeron 14.78 millones de quintales, un 5.24 % más que el año anterior, y la producción nacional cubrió el 95.75 % del consumo. Las importaciones fueron de 668,009 quintales. Los gremios calculan que el sector reúne a unos 30,000 productores y genera más de 300,000 empleos directos e indirectos.
Su punto débil es el costo. En 2024 el arroz dominicano rindió 5.28 toneladas por hectárea, frente a 9.42 en Estados Unidos, según el Departamento de Agricultura estadounidense. «Es en el costo de producción que no somos competitivos», admitió Rodríguez, quien calcula que sembrar una tarea ya cuesta entre 10,000 y 10,200 pesos.
